挨拶は先手必勝。

今日は朝から長男･次男・長男のクラスメイトを連れて丹波篠山へ。
そろそろ草刈をしておかないとね、と思ったものの嫁がいないので子供の面倒みんといかんな〜。

現地に着くと、あんまり草も伸びていないのでまあいいか。

それで、近くの田んぼや用水路で生き物採集。

いつも、田んぼの横でうろうろしているのが落ち着かない。
子供のころに近所の田んぼでお百姓さんに鎌を持って追いかけられた記憶があって、トラウマになっているのだ。

そうしていると、横の家から、おじいさんが出てきた。

思わず笑顔で挨拶していた。

「こんにちわ、大阪から時々この辺りに子供と遊びに来るんですけど、騒がしくしてすみません。」

習性とは恐ろしい。
突然であってもこういう言葉がスムーズに出てきてしまう。

「はあ、大阪からですか？また、遠いところから大変やね〜」

「いえいえ、大阪にはあんまり遊べるところ無いですから。この辺りはまだいろんな生き物が採れるんで、子供は喜んでます〜。」

こう言ってしまえば、後はもう遠方からのお客さんになってしまった。

ここなら何が取れるとか、ここも入って良いよとかと、あれこれ案内されてしまった。

こうなると、子供たちが多少粗相をしても笑って許してもらえる。

見ず知らずのよそ者が田んぼを荒らしたとなったらブラックリスト入りだ。

やはり、挨拶は先にするに限るな〜。
一度相手に、存在を認識してもらえれば後は気が楽だ。
大手を振って人の田んぼの周りで遊ばせてもらった。

そうしていると、先ほどのおじいさんがまた現れた。
10分ほどの世間話。

正直言って私は世間話ができない。
だから、殆ど相手の言葉を鸚鵡返ししてうなずくだけだ。

水の流れを眺めながら、過ごす時間。
時々見かける集落の人と挨拶を交わす。

こういう時間が人間には必要なんだろうな〜と感じる。