土曜日に子供の希望もあり篠山へ。

一ヶ月に一度は草刈に行かないと、大変なことになるしね。
行って見ると、隣の木が数本切られていたようで、なんとなく明るい。

こうやって見てみると、うちの土地の部分の木だけ、枝打ちがされていなくてみすぼらしいな・・・。

さっさと草刈をすませて、近くの田んぼへ・・・。
もう、水がはっているんだな〜。

小川沿いの堤の垣の手入れをしている農家のおじさんがいた。

長男は釣りがしたかったので、その人の前を通って、魚の居るところへ向かいます。

相手より先にしっかりと挨拶をしていくように言い聞かせます。

私は次男と田んぼの横の用水路を見に行きましたが、こちらにはかえるしか居ない・・・。

しょうがないので、長男の方へ向かいます。

私もおじさんに軽く挨拶。

針を入れるとすぐに食いついてくるようで、新たにちょうちょを捕まえて針にさして挑戦。

すると、何故かさおから糸ごととられて流れていきます。
浮きが浮き沈みしている様子から、まだ魚には針が刺さっているようです。

これは残酷な・・・。
釣り上げられたら、針ははずしてもらえるけど、このままでは死ぬまで糸を引きずっていることになる。

「どないするねん。あの魚、これからずっと針が刺さったままやぞ。
かわいそうなことして・・・。お前がいい加減に糸をさおに結んでいるから余計な苦しみを魚に与えることになったんやぞ。どうするねん？」

もともと、趣味での釣りと言う行為は好きでない。
食べるための殺生ならやむをえない。
しかし、自分が楽しむために、針で相手を傷つけると言うのは私の趣味ではないのだ。

それを何故、認めるのか？
それは、私もそう言う時期を経て今に至っているからだ。
大事なのは経験を通して、生命に対する受け止め方を自分で作っていくこと。
人に言われた通りに、命を受け止めることには意味は無い。
それは理解ではないからだ。

親としてすべきは、アレがだめコレがだめと言うことではなく、アレをしろコレをしろと言うことでもない。
アレをしたらどう思うのか、コレをしたらどう感じるのかを確かめさせること。
そして、その時に足りない視点を補ってやること。

とりあえず、川辺に下りられるところはないかと探してみたが、どうも無い。

長男にもう一度、次の時にはきちんと糸をむずぶ練習もして、良く確かめてからするようにいった。

しばらく、車で休んでいると、次男が呼びに来た。

蛇を捕まえたらしい。
確かに、50メートルほど先で網の中で鎌首を立てているのが見える。

しかし、前は毒蛇だったのもあり、長男も少し慎重な様子。
前は知らなかったとはいえ、毒蛇を手で掴んでいたのだから、良く無事だったものだ。

近くまで行くと、前と同じ真っ黒。
う〜ん。
前と一緒じゃないの？

そう思って一度は放した。

しかし、長男はどうも納得いかないようだった。
そして、家に持ってかえって調べてみると言い出した。

とりあえず捕まえたので、先ほどのおじさんに聞いてみるように言った。
地元の人なら分かるだろう。

とりあえず毒蛇ではなさそうだというので持って帰ることになった。

車に居ると、そのおじさんがやって来た。
そして、長男を見ていて、生き物が好きそうだから、もしかしたらカブトムシの幼虫も好きかと聞いてきた。

何でもこの場所から2キロほど行ったところに幼虫がわんさか取れるところがあるらしい。
そこに案内してくれるという。

車に一緒に乗って、案内してもらうと、山の中に行くのではなく民家が集まっている方に向かっていく。
不思議に思っていると、大きな屋敷まできた。
なんでも、そこは会社の社長の別荘で、そのおじさんはそこの管理人もしているとのことだった。

その敷地の中に枯れ草などが集められて山になっているのがいくつかあった。
そう、それが腐葉土になってかぶとが卵を産みにくるのだ。

注意しながらスコップで土を掘っていくと大きな幼虫がごろごろ出てくる。
まるで芋ほりをしているみたいだ。

腐葉土の一つの山の3分の一ほど掘ったら30匹近くの幼虫が出てきた。

子供たちにしっかりとお礼をするように言って、一緒に丁寧にお礼を言った。

そして、元の場所に戻る途中に、そのおじさんが何故この場所に誘ってくれたのかを話し出した。

それによると、単に子供が生き物好きだったからではなかった。
先ほどの私と長男の釣りのときの会話を聞いていたと言う。

糸を持っていかれたときに、魚の方がかわいそうだと言っていたことが心に残って、こいつは只者ではない、とその言葉に惚れたのだと語り始められた。

いや、私はそんな大した人物ではないのです。
単に残酷な殺生が受け入れられない性格なだけなのです。

恐縮している私に構わずいろいろと話をされていた。

何でも、その辺りではボス的存在らしく、何事も率先してされるのだ。
先ほどの垣の掃除も自発的に集落を明るくするためにしているとのこと。

えらい人に気に入ってもらえたのかもしれない。

3年半前にこの地の小さなときにホームレスの小屋のようなものを作ったときには、住民が不審に思って警察の人が尋問に来たこともあった。

それから、3年。
暖かいシーズンだけ、月に一度来るかこないか。
別に地元の人とも出会うことも無いので、ほとんど話もしたことない。

ようやく、足がかりができたのかな？

それにしても、何気ない会話。
たまたま耳に聞こえてきただけの話が、その人の印象や評価を決めてしまうんだな。
そして、それがその人のその後を変えてしまうようなこともあるのだろう。

誰が聞いているかもわからない何気ない一言でも、そこには人生を左右するかもしれないプレゼンの言葉に劣らないエネルギーを持っている。

だから、どんなときでも目覚めた意識でいなければならない。
自分自身に責任を持ち続けて生きていくとは、そう言うことなのだと感じる。

かぶとくらいで何を、と思う人も居るかもしれませんが、私は学生時代にその一言でスカウトされて大学職員になって図書館司書をしていた訳で、ほんとに人生の方向性が変わることもあることを体験しております。

ご縁といえばご縁ですが・・・
それを作るのも自分の責任半分と言うことです。